![](\"https:\/\/i0.wp.com\/innoticiasbo.com\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/columna-de-opinion-in-noticias_20251203_161319_00006144706041558653953.jpg?resize=640%2C640&ssl=1\")
<\/p>\nLa historia de Cochabamba se escribe con ma\u00edz fermentado. Hasta fines del siglo XIX, la chicha \u2014m\u00e1s que una bebida\u2014 era el territorio neutral donde patr\u00f3n y pe\u00f3n compart\u00edan mesa y disolv\u00edan, en \u00e1ureo licor, jerarqu\u00edas, formalidades y prejuicios. Pero esa democracia espont\u00e1nea, biling\u00fce y multicolor, result\u00f3 cada vez m\u00e1s inc\u00f3moda para la \u00e9lite afrancesada que, sin remordimiento, hubiera cambiado el chicharr\u00f3n por el Cordon Bleu. As\u00ed, mientras la ciudad financiaba su postal de progreso con los impuestos a la chicha, la misma Municipalidad expulsaba a las chicher\u00edas como si fueran un c\u00e1ncer urbano. Hoy, cuando la \u201creconciliaci\u00f3n social\u201d est\u00e1 reducida a eslogan de campa\u00f1a, recordar esta fractura \u2014y el rol que en ella jug\u00f3 la bebida ancestral\u2014 es un paso s\u00f3lido hacia un verdadero reencuentro entre cochabambinos.<\/p>\n
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Me atrevo a exhumar este recuerdo inc\u00f3modo tras leer el maravilloso libro \u201cMa\u00edz, Chicha y Modernidad\u201d, de H. Solares y G. Rodr\u00edguez, que desentra\u00f1a la historia de la chicha en Cochabamba. Con gran amenidad, describe dos periodos curiosamente contradictorios: uno de expansi\u00f3n y \u201ctolerancia\u201d (1825-1879), y otro de represi\u00f3n y exilio forzoso (1880-1900).<\/p>\n
En su paso por la Llajta en 1835, Alcide d’Orbigny escribi\u00f3 con asombro: \u201cNada iguala la pasi\u00f3n que los indios y los mestizos tienen por la chicha\u201d. Infaltable en la mesa desnuda del artesano y en el fest\u00edn del patr\u00f3n, del negociante pr\u00f3spero, del p\u00e1rroco intransigente o del pol\u00edtico influyente, era el motor de la fiesta, de la pasi\u00f3n amorosa, de la pelea callejera y hasta del nacimiento de sociedades comerciales. Sin embargo, con los a\u00f1os, los caballeros de bast\u00f3n, levita, sombrero y aliento olor a an\u00eds empezaron a sentir alergia a esos establecimientos donde el glamour era aplastado por la bulla, los banderines blancos, las rikunchinchus y una multitud que devoraba chicharr\u00f3n, picantes y laguas y beb\u00eda ingentes cantidades de chicha al ritmo de cuecas, huay\u00f1os y bailecitos.<\/p>\n
Fue as\u00ed que, en nombre de una \u201cmodernizaci\u00f3n\u201d basada en imposibles c\u00e1nones europeos, se emprendi\u00f3 la cacer\u00eda. La narrativa fue deliberadamente ofensiva y gener\u00f3 fisuras, fracturas y heridas que perduran hasta hoy en una sociedad acentuadamente heterog\u00e9nea. Se acus\u00f3 a las chicher\u00edas de fomentar el vicio y la holgazaner\u00eda. La chicha fue estigmatizada como la tentaci\u00f3n donde el obrero pecador derrochaba el fruto de su trabajo. El matutino \u201cEl Heraldo\u201d lleg\u00f3 al exceso de tildarla de \u201cbebida que fomenta las fiebres y los sarampiones y diezma a la poblaci\u00f3n de una manera espantosa\u201d. De pronto, las chicher\u00edas cargaron con toda la culpa de la insalubridad y la inseguridad. Su desalojo, sin embargo, no vino acompa\u00f1ado de ninguna soluci\u00f3n real. No se erradicaron los basurales, no se tendi\u00f3 el alcantarillado, no se atac\u00f3 la desigualdad social ni se contuvo el narcotr\u00e1fico, importantes coautores del peligro y las enfermedades.<\/p>\n
Con las patentes y los impuestos desmedidos sobre la chicha y el muko, la Municipalidad financi\u00f3 obras que usted, estimado cochalo experto en chismes de barrio pero ajeno a nuestra historia urbana, ni se imagina: el Estadio F\u00e9lix Capriles (nombrado en honor de un promotor del deporte y, no por casualidad, recaudador del impuesto a la chicha), la Casa de la Cultura, el Mercado Central, la apertura de la Av. Blanco Galindo, terrenos para la UMSS, redes de agua potable, alcantarillado, colegios y un largu\u00edsimo etc\u00e9tera. Eran tan cuantiosos los recursos que generaba que, faltaba m\u00e1s, fue tambi\u00e9n fuente de corrupci\u00f3n. Los funcionarios de entonces recurrieron a aquella pr\u00e1ctica \u2014tan ancestral como la chicha\u2014 en la que somos tan virtuosos: el \u201credireccionamiento creativo\u201d de fondos, maquillando registros de chicher\u00edas y evaporando cantidades de botellas vendidas como por arte de magia contable.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 hablar de la chicha? Porque durante siglos fue el sistema circulatorio de nuestra econom\u00eda. Porque sin ella ser\u00edamos hu\u00e9rfanos de cultura regional. Porque la chicher\u00eda acompa\u00f1\u00f3 nuestra trama urbana desde la fundaci\u00f3n y dio lugar a importantes suburbios como Cala Cala, Recoleta o Muyurina. Porque consigui\u00f3 lo que la pol\u00edtica nunca logr\u00f3: crear fraternidad entre cholos y mestizos que, frente a una machujarra, se volv\u00edan \u201cvallunos\u201d. Porque nuestros parques y v\u00edas homenajean a latifundistas, presidentes extranjeros y fil\u00f3sofos lejanos, pero ni un miserable callej\u00f3n recuerda a la \u201cfondista\u201d Hip\u00f3lita Abasto.<\/p>\n
Ninguna ola modernizadora, cargada de glamour importado y complejos de inferioridad, ha logrado quebrantar a la chicha, ra\u00edz fuerte y profunda de la identidad cochabambina. El desaf\u00edo es enriquecer esta identidad, conciliando lo que debe conciliarse y corrigiendo lo que debe corregirse. Basta la sencilla iniciativa de introducirla en restaurantes para que ocupe su lugar leg\u00edtimo junto a singanis y vinos. No se trata de beberla hasta perder la consciencia, sino de honrar lo que simboliza. A puertas de las elecciones subnacionales, empezar a saldar esa deuda hist\u00f3rica ser\u00eda el brindis m\u00e1s aut\u00e9ntico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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